Nach Angaben des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen (UNICEF) hat sich die Zahl der Kinder, die in Äthiopien, Kenia und Somalia unter einer schweren Dürre leiden, innerhalb von fünf Monaten mehr als verdoppelt. Laut einer UNICEF-Mitteilung vom Donnerstag sind nun rund 20,2 Millionen Kinder von schwerem Hunger, Durst und Krankheiten bedroht, gegenüber 10 Millionen im Juli, da Klimawandel, Konflikte, globale Inflation und Getreideknappheit die Region verwüsten.
"Zwar konnten die schlimmsten Auswirkungen der befürchteten Dürre durch kollektive und beschleunigte Anstrengungen teilweise gemildert werden, doch sind die Kinder am Horn von Afrika immer noch mit der schwersten Dürre seit mehr als zwei Generationen konfrontiert", sagte Lieke van de Wiel, stellvertretende UNICEF-Regionaldirektorin für das östliche und südliche Afrika.
Schätzungen zufolge benötigen derzeit fast zwei Millionen Kinder in Äthiopien, Kenia und Somalia dringend eine Behandlung wegen schwerer akuter Unterernährung, der tödlichsten Form des Hungers. Mehr als zwei Millionen Menschen sind aufgrund der Dürre innerhalb ihres Heimatlandes vertrieben worden. Die unsichere Wasserversorgung hat sich mehr als verdoppelt, und fast 24 Millionen Menschen sind nun mit akuter Wasserknappheit konfrontiert.
"Die humanitäre Hilfe muss fortgesetzt werden, um Leben zu retten und die Widerstandsfähigkeit der überwältigenden Zahl von Kindern und Familien zu stärken, die an den Rand des Abgrunds gedrängt werden - sie sterben an Hunger und Krankheiten und werden auf der Suche nach Nahrung, Wasser und Weideland für ihr Vieh aus ihrer Heimat vertrieben", sagte van de Wiel.
Das UN-Kinderhilfswerk warnt vor Finanzierungsengpässen, da die Region bereits zum fünften Mal in Folge mit einer ausgefallenen Regenzeit konfrontiert ist und die Aussichten für die sechste Regenzeit schlecht sind.
"Während sich Regierungen und Menschen auf der ganzen Welt auf das neue Jahr vorbereiten, fordern wir die internationale Gemeinschaft auf, sich jetzt auf das vorzubereiten, was das Horn von Afrika im nächsten Jahr und in den darauf folgenden Jahren treffen könnte", sagte van de Wiel. "Wir brauchen eine globale Anstrengung zur dringenden Mobilisierung von Ressourcen, um weitere verheerende und unumkehrbare Schäden für die Kinder am Horn von Afrika zu verhindern. Wir müssen jetzt handeln, um das Leben der Kinder zu retten, ihre Würde zu bewahren und ihre Zukunft zu schützen."
Am gesamten Horn von Afrika sind inzwischen mehr als 36 Millionen Menschen von der Dürre betroffen. Allein in Somalia und Äthiopien wurden schätzungsweise 1,7 Millionen Menschen vertrieben, während nach Angaben des UN-Flüchtlingshilfswerks (UNHCR) in diesem Jahr mehr als 80.000 Flüchtlinge aus Somalia und dem Südsudan über die Grenzen in die von der Dürre betroffenen Gebiete in Kenia und Äthiopien gelangt sind.
Weitere Informationen
Vollständiger Text: Mehr als zwanzig Millionen Kinder leiden am Horn von Afrika unter zunehmender Dürre - UNICEF, UNICEF-Pressemitteilung, veröffentlicht am 22. Dezember 2022 (in Englisch)
https://www.unicef.org/press-releases/more-twenty-million-children-suffering-horn-africa-drought-intensifies-unicef
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