Ein humanitärer Lebensmittelkonvoi – der erste seit der jüngsten Eskalation der Feindseligkeiten – erreichte am Donnerstag die äthiopische Region Tigray. Der Konvoi lieferte dringend benötigte Nahrungsmittelhilfen, angesichts anhaltender Feindseligkeiten, die zu neuen Vertreibungen und humanitärem Bedarf führen. Vier Lastwagen des Welternährungsprogramms (WFP) mit 90 Tonnen Ernährungshilfsgütern zur Behandlung akuter Unterernährung trafen in Mekelle, der Hauptstadt von Tigray, ein.
Am Freitag teilte das Amt der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) mit, dass die Lieferung, die über den Semera-Abala-Korridor in der benachbarten Region Afar transportiert wurde, einen bedeutenden logistischen Meilenstein in einem Gebiet darstelle, in dem der Zugang durch erneute Kämpfe stark eingeschränkt gewesen war.
Ein zaghafter humanitärer Durchbruch in Tigray
Die Ankunft der Hilfsgüter fällt mit einer umfassenderen, wenn auch noch zaghaften Wiederaufnahme der Hilfsmaßnahmen zusammen. Humanitäre Helfer, die zuvor in Äthiopiens Hauptstadt Addis Abeba und in der Stadt Semera festsaßen, sind nun in Mekelle eingetroffen, um die lebensrettenden Einsätze zu verstärken.
Überdies bestätigten Hilfsorganisationen, dass die Verteilung von Lebensmitteln in dieser Woche wieder aufgenommen wurde und die Bargeldhilfe per elektronischer Überweisung nach der Wiederherstellung der Bankdienstleistungen in der Region wieder möglich sei.
Trotz dieser bescheidenen, aber ermutigenden Entwicklungen warnen humanitäre Organisationen, dass die Krise die derzeitigen Hilfsmaßnahmen weiterhin überfordert. Derzeit wird daran gearbeitet, zusätzliche Hilfsgüter vor Ort zu lagern, um die Hilfsmaßnahmen zu verstärken und die Bestände wieder aufzufüllen, die während des jüngsten Gewaltanstiegs durch Plünderungen verloren gegangen sind.
Es bestehen jedoch weiterhin erhebliche Herausforderungen. Die unsichere Lage entlang der Konfliktfronten, die Gefahr von Plünderungen, Bargeldknappheit und anhaltende Unsicherheit hinsichtlich des Zugangs behindern die laufenden Hilfsmaßnahmen.
Zwar gelangen einige Hilfsgüter vor Ort, doch warnen Hilfsorganisationen, dass die Lage weiterhin instabil ist. Anhaltende Feindseligkeiten führen zu neuen Vertreibungswellen und drohen, die grundlegende Gesundheitsversorgung im Norden Äthiopiens, insbesondere in Tigray, weiter zu beeinträchtigen.
Die Vereinten Nationen und ihre humanitären Partner behalten die Lage und die Probleme beim humanitären Zugang im Norden im Auge. Trotz begrenzter finanzieller Mittel und der knappen Verfügbarkeit von Treibstoff sowie weiterer Einschränkungen arbeiten sie daran, die lebensrettende Hilfe überall dort auszuweiten, wo der Zugang dies zulässt.
„Unsere humanitären Kollegen betonen, dass zusätzliche Hilfsgüter und Nothilfe dringend benötigt werden, um den wachsenden humanitären Bedarf der vom Konflikt betroffenen Gemeinden zu decken“, erklärte Stéphane Dujarric, Sprecher von UN-Generalsekretär António Guterres, am Freitag gegenüber Journalisten.
„Wir betonen erneut die Notwendigkeit, die Zivilbevölkerung zu schützen und den kontinuierlichen Zugang zu lebenswichtiger Hilfe, einschließlich funktionierender Gesundheitseinrichtungen, sicherzustellen.“
Militärische Eskalation und regionale Auswirkungen
Am 22. September eskalierten die seit Langem bestehenden Spannungen zwischen der Tigray People’s Liberation Front (TPLF) und der äthiopischen Bundesregierung unter Premierminister Abiy Ahmed zu einer großangelegten militärischen Konfrontation. Sie markierte eine deutliche Verschärfung gegenüber sporadischen Zusammenstößen und Luftangriffen und hat zu weitreichenden Kampfhandlungen im Norden Äthiopiens, darunter in den Regionen Tigray, Afar und Amhara, geführt.
Bei den erneuten Feindseligkeiten stehen sich die Bundeskräfte – die Äthiopischen Nationalen Verteidigungskräfte (ENDF) – und ihre Verbündeten der Tigray-Verteidigungsarmee (TDF) der TPLF sowie anderen regionalen bewaffneten Gruppen gegenüber.
Zu diesen Gruppen gehören die Amhara-Fano-Miliz und die Oromo-Befreiungsarmee (OLA), die ein aus sieben Mitgliedern bestehendes Bündnis gebildet haben, um die Zentralregierung zu stürzen. Von verschiedenen Orten werden heftige Kämpfe berichtet, bei denen Drohnenangriffe, Mörserbeschuss und Artilleriefeuer zum Einsatz kommen.
Berichten zufolge dauern die Zusammenstöße und Luftangriffe in Tigray und im Norden von Amhara an. Die Bundeskräfte und ihre Verbündeten sollen mehrere Städte eingenommen haben, darunter Mekelle. Unterdessen verschärfen sich die geopolitischen Spannungen angesichts des Abbruchs der diplomatischen Beziehungen zwischen Eritrea und Äthiopien.
Beobachter warnen vor der Gefahr eines regionalen Konflikts, der das gesamte Horn von Afrika destabilisieren könnte. Eritreische Truppen sollen Berichten zufolge in das benachbarte Tigray eingedrungen sein. Während des zweijährigen Bürgerkriegs, der 2022 endete, war Eritrea ein wichtiger Verbündeter der äthiopischen Bundesregierung und kämpfte an der Seite der ENDF-Truppen gegen die TDF.
Der erneute Konflikt verschärft die ohnehin schon ernste humanitäre Lage im Norden Äthiopiens. Störungen bei grundlegenden Versorgungseinrichtungen und Versorgungswegen – darunter der Zugang zu Gesundheitsversorgung, Internet, Kommunikationsdiensten, Flugverkehr und Bankgeschäften – verursachen der Zivilbevölkerung zusätzliches Leid.
Echos eines verheerenden früheren Krieges
Die plötzliche Eskalation der Gewalt hat Schockwellen durch die Bevölkerung von Tigray gesandt, die sich noch immer von dem brutalen Bürgerkrieg erholt, der erst vor vier Jahren endete. Der vorherige Konflikt, der seine Wurzeln in einem Machtkampf zwischen der Regionalregierung und der Regierung in Addis Abeba hatte, forderte schätzungsweise mehr als 600.000 Todesopfer und brachte die Region an den Rand einer Hungersnot.
Der Krieg in Tigray war einer der tödlichsten Konflikte des 21. Jahrhunderts. Obwohl das Friedensabkommen von 2022 darauf abzielte, politische Spannungen zu lösen, wurden zentrale Vereinbarungen – darunter die Entwaffnung der Streitkräfte von Tigray und die Rückkehr von Hunderttausenden Vertriebenen – nie vollständig umgesetzt.
Bevor die jüngsten Kampfhandlungen in großem Umfang begannen, waren etwa 1,9 Millionen Äthiopier aufgrund von Konflikten, Unsicherheit und klimabezogenen Schocks weiterhin Binnenvertriebene. Äthiopien sieht sich zudem mit einem massiven Zustrom von Flüchtlingen konfrontiert und beherbergt derzeit über 1,1 Millionen Menschen, vor allem aus dem Südsudan, Somalia, Eritrea und dem Sudan. Über 97.000 dieser Menschen sind seit April 2023 aus dem Sudan eingetroffen.
UN fordern sofortigen Waffenstillstand und warnen vor regionaler Destabilisierung
Die Vereinten Nationen haben tiefe Besorgnis über das Scheitern des Abkommens zur Einstellung der Feindseligkeiten (CoHA) geäußert, das im November 2022 in Pretoria von der äthiopischen Bundesregierung und der TPLF unterzeichnet worden war. In einer am Freitag veröffentlichten Stellungnahme warnte UN-Generalsekretär António Guterres vor den Risiken einer regionalen Destabilisierung und äußerte Besorgnis über Berichte über die Präsenz eritreischer Streitkräfte in Äthiopien.
„Der Generalsekretär ist zutiefst besorgt über die erneuten Kämpfe in den Regionen Tigray, Afar und Amhara in Äthiopien. Er fordert alle Parteien auf, die Feindseligkeiten unverzüglich einzustellen, und drängt die Unterzeichner, im Rahmen des Pretoria-Abkommens zum Dialog zurückzukehren“, sagte sein Sprecher Stéphane Dujarric.
Über seinen Sprecher ermahnte Guterres alle Staaten der Region an ihre Verpflichtung gemäß der UN-Charta, von der Androhung oder Anwendung von Gewalt gegen die territoriale Integrität oder politische Unabhängigkeit eines Staates abzusehen, sowie an den Grundsatz der Nichteinmischung in innere Angelegenheiten.
„Er fordert alle Staaten, die Einfluss auf die Konfliktparteien haben, auf, diesen Einfluss zur Unterstützung einer Deeskalation zu nutzen und von jeglichen Maßnahmen abzusehen, die den Konflikt weiter anheizen könnten“, fügte Dujarric hinzu.
Zivilgesellschaftliche Gruppen fordern Rechenschaftspflicht und drängen die internationale Gemeinschaft, dem Konflikt dringend Aufmerksamkeit zu widmen
Am Donnerstag forderte eine breite Koalition internationaler und regionaler zivilgesellschaftlicher Organisationen den UN-Menschenrechtsrat nachdrücklich auf, rasch zu handeln, um eine humanitäre Katastrophe in Äthiopien abzuwenden, und warnte, dass das Land in einen Kreislauf von „Gräueltaten“ abgleiten könne.
In einem formellen Appell an den Menschenrechtsrat forderte die Koalition das Gremium auf, eine Sondersitzung einzuberufen, um die „sich rasch verschlechternde Menschenrechtslage“ nach dem massiven Wiederaufflammen der bewaffneten Feindseligkeiten im Norden Äthiopiens anzugehen.
„Der Rat sollte bereit sein, gegebenenfalls weitere Maßnahmen zu ergreifen, um auf jegliche Entwicklungen in Äthiopien oder der Subregion zu reagieren, allen Akteuren eine abschreckende Botschaft zu senden und deutlich zu machen, dass diejenigen, die für die Begehung, Anordnung oder Ermöglichung von Verstößen verantwortlich sind, zur Rechenschaft gezogen werden sollten“, erklärten die zivilgesellschaftlichen Organisationen.
Die Organisationen beschrieben ein erschütterndes militärisches Szenario mit Drohnenangriffen, Mörserfeuer und „wahllosen Luftangriffen auf besiedelte Gebiete und zivile Infrastruktur“, die ihrer Ansicht nach Kriegsverbrechen darstellen könnten. Die Koalition zog Parallelen zwischen der aktuellen Krise und dem Krieg zwischen 2020 und 2022, als die Regierung „Handels- und humanitäre Lieferungen bewusst behinderte“ und eine „effektive Belagerung von Tigray“ verhängte.
Die zivilgesellschaftlichen Gruppen äußerten tiefe Besorgnis über die Gefahr von Massengräueltaten und verwiesen dabei auf die Geschichte des vorangegangenen Konflikts, der von „Massakern an Zivilisten“, „weitverbreiteter konfliktbedingter sexueller und reproduktiver Gewalt“ sowie „ethnischer Säuberung“ geprägt war und Schätzungen zufolge Hunderttausende Todesopfer forderte.
Sie betonten, dass die mangelnde Aufarbeitung dieser vergangenen Verbrechen in Verbindung mit der Auflösung der Internationalen Kommission von Menschenrechtsexperten für Äthiopien (ICHREE) ein erhebliches Risiko der Straflosigkeit für künftige Verstöße darstelle.
Die Koalition fordert den Menschenrechtsrat auf, eine Resolution zu verabschieden, mit der ein Beratungsgremium aus drei unabhängigen Experten eingerichtet wird, um die seit August 2026 begangenen Verstöße zügig zu bewerten. Das Gremium wäre dafür zuständig, einen zusammenfassenden Bericht zu erstellen und konkrete Empfehlungen an die Konfliktparteien und internationalen Akteure auszusprechen.
Der Appell vom Donnerstag fordert zudem, dass der Menschenrechtsrat die öffentliche Berichterstattung über die Lage wieder aufnimmt, sich mit der Afrikanischen Union abstimmt und sicherstellt, dass diejenigen, die „für die Begehung, Anordnung oder Ermöglichung von Verstößen verantwortlich sind“, zur Rechenschaft gezogen werden.
Zu den Unterzeichnern des Appells gehören namhafte internationale Menschenrechtsorganisationen wie Amnesty International, Human Rights Watch, die Internationale Föderation für Menschenrechte (FIDH) und Physicians for Human Rights sowie zahlreiche regionale Netzwerke und Basisorganisationen aus allen Teilen Afrikas.