Die humanitäre Organisation Médecins Sans Frontières (Ärzte ohne Grenzen, MSF) berichtet von einem alarmierenden Anstieg der Zahl von Kindern mit schwerer akuter Unterernährung und medizinischen Komplikationen, die in ihren therapeutischen Ernährungszentren im Süden Afghanistans eine lebensrettende Behandlung benötigen. Die Nichtregierungsorganisation (NGO) fordert Geber, Gesundheitsbehörden und andere relevante Organisationen auf, der Finanzierung von Ernährungsprogrammen in ganz Afghanistan Priorität einzuräumen und die Mittel dafür wieder bereitzustellen.
Von Januar bis April dieses Jahres stieg die Zahl der schwer unterernährten Kinder, die in das von MSF unterstützte stationäre therapeutische Ernährungszentrum (ITFC) im Süden Afghanistans aufgenommen wurden, im Vergleich zum gleichen Zeitraum der letzten drei Jahre um über 30 Prozent, wobei die meisten Kinder jünger als ein Jahr waren.
„Die Kinder kommen viel zu spät zu uns und befinden sich oft in einem kritischen Zustand mit vermeidbaren medizinischen Komplikationen“, sagte Ana Lilia Banda, medizinische Koordinatorin von MSF im Süden Afghanistans, in einer Erklärung am Donnerstag.
„Dies spiegelt nicht nur die sich verschlechternde Ernährungsunsicherheit wider, sondern auch den Zusammenbruch der Systeme, die dazu dienen, Unterernährung frühzeitig zu erkennen und zu behandeln.“
Einbruch der Finanzierung und systemischer Zusammenbruch der Gesundheits- und Ernährungseinrichtungen
Diese Entwicklungen deuten auf eine Verschlechterung der Ernährungssicherheit hin, mit der die Menschen in Afghanistan konfrontiert sind, und stellen die Kapazitäten von MSF, effektiv auf die Not der Menschen zu reagieren, erheblich auf die Probe.
„Eine wirksame Hilfe erfordert verschiedene Elemente der Versorgung, die alle funktionieren müssen – von ambulanten Diensten, die unkomplizierte Fälle erkennen und behandeln, bis hin zur stationären Versorgung kritisch erkrankter Kinder“, sagte Banda.
„Die Wiederherstellung dieses gesamten Spektrums an Hilfsleistungen bei Unterernährung ist unerlässlich, um vermeidbare Todesfälle zu verhindern. “
Seit Anfang vergangenen Jahres haben erhebliche Kürzungen der internationalen Finanzmittel laut Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zur vorübergehenden Schließung oder endgültigen Schließung von 445 Gesundheitseinrichtungen geführt, darunter 203 mobile Gesundheits- und Ernährungsteams. Diese Gesundheitsdienste spielten eine Schlüsselrolle bei der gemeindenahen Vorsorge, der Früherkennung und der Versorgung.
Verschärfende Faktoren: Klimaschocks und eskalierende Konflikte
Die Situation wird durch wiederkehrende Dürren weiter verschärft, die zu Ernteeinbußen geführt und die Ernährungsunsicherheit sowie die wirtschaftliche Not zunehmend verschlimmert haben. Gleichzeitig haben Grenzschließungen im Zusammenhang mit regionalen geopolitischen Spannungen die Lieferkette für therapeutische Nahrungsmittel ins Land unterbrochen und die Lebensmittelpreise in die Höhe getrieben.
Folglich bleibt Afghanistan eine der gravierendsten humanitären Krisen weltweit, wobei fast die Hälfte der Bevölkerung – etwa 22 Millionen Menschen – auf Hilfe angewiesen ist. Über 11,6 Millionen der Notleidenden sind Kinder.
„Unterernährung ist nicht nur ein medizinisches, sondern auch ein soziales Problem“, sagte Banda und wies darauf hin, dass ausschließliches Stillen in den ersten sechs Lebensmonaten, gefolgt von einer angemessenen Beikost, unerlässlich ist, um den Nährstoffbedarf eines Säuglings zu decken.
„Aber wenn Mütter selbst nicht genug zu essen haben, wie sollen sie dann ihre Babys ernähren?“, fragte Banda.
„Wir sehen viele unterernährte Kinder unter einem Jahr, oft in Begleitung ihrer Mütter oder Betreuungspersonen, die ebenfalls Hilfe benötigen.“
MSF hat seine Hilfsmaßnahmen in Helmand und Kandahar bereits ausgeweitet. Angesichts des bevorstehenden saisonalen Höhepunkts der Unterernährung befürchtet die NGO jedoch, dass die derzeitigen humanitären Maßnahmen ohne eine lückenlose Versorgung mit speziell zusammengestellten Nahrungsmitteln und lebenswichtigen medizinischen Hilfsgütern nicht mit dem steigenden Bedarf Schritt halten können.
Eine sich ausweitende Krise: Prognosen des WFP und Worst-Case-Szenarien
Während die Beobachtungen von MSF vor Ort die akute Krise in Helmand und Kandahar widerspiegeln, sind diese regionalen Anstiege Ausdruck einer sich landesweit verschärfenden Notlage, wie andere humanitäre Organisationen betonen.
In einer am Freitag veröffentlichten Analyse bestätigte das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen (WFP), dass Afghanistan den höchsten jemals verzeichneten Anstieg an akuter Unterernährung erlebt. Nach Angaben des WFP werden im Jahr 2026 schätzungsweise 3,7 Millionen Kinder an Auszehrung leiden.
Die Analyse kommt zu dem Ergebnis, dass im schlimmsten Fall – bei einer anhaltenden Schließung der pakistanischen Grenze und einer Eskalation im Nahen Osten – weitere 2,3 Millionen Menschen über einen Zeitraum von sechs Monaten dringende Nahrungsmittelhilfe benötigen könnten, wodurch die Gesamtzahl über die derzeitige Basiszahl von 13,8 Millionen steigen würde.
Die Nahrungsmittel- und Ernährungskrise wird durch mehrere sich überschneidende Schocks verschärft, darunter der groß angelegten erzwungenen Rückführung von Afghanen aus Pakistan und dem Iran, was die lokalen Arbeitsmärkte stark belastet. Die Grenzschließungen zu Pakistan haben die Handelswege unterbrochen. Gleichzeitig hat die Eskalation des Konflikts im Nahen Osten aufgrund des Krieges der USA und Israels gegen den Iran die Preise für Treibstoff, Lebensmittel und Düngemittel für eine ohnehin schon gefährdete Bevölkerung in die Höhe getrieben.
In einem kürzlich veröffentlichten Frühwarnbericht stuften die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) und das WFP Afghanistan gemeinsam als einen Hunger-Hotspot von sehr hoher Besorgnis ein, in dem sich die akute Ernährungsunsicherheit für Millionen Menschen zwischen Juni und November 2026 verschärfen wird.