Das Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen (UNHCR) und das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen (WFP) haben am Freitag gewarnt, dass mehr als 650.000 Flüchtlinge und Asylsuchende im Südsudan aufgrund kritischer Finanzierungslücken Gefahr laufen, den Zugang zu lebensrettenden Nahrungsmitteln, Nahrungsergänzung und anderer Hilfe zu verlieren, sodass Familien, die vor Krieg und Hunger geflohen sind, keine Anlaufstelle mehr haben. Dieser Finanzierungsnotstand spielt sich vor dem Hintergrund einer der weltweit schwerwiegendsten hungerbedingten Notlagen ab.
Die UN-Organisationen betonten, dass ohne sofortige und dringende Finanzmittel die letzte Runde der Nahrungsmittel- und Ernährungshilfe für die 240.000 am stärksten gefährdeten Flüchtlinge im Land im September auslaufen wird. Damit würde einer Lebensader für Hunderttausende Menschen abgeschnitten, die bereits jetzt am Rand des Hungertodes stehen. Es handelt sich hierbei um die letzten verbliebenen Flüchtlingsfamilien von den ursprünglich 650.000, die landesweit Nahrungsmittelhilfe erhalten hatten.
Für diese Familien hätte eine Unterbrechung der lebenswichtigen Hilfe unmittelbare und langfristige Folgen, darunter ein erhöhtes Risiko für Unterernährung sowie für die Ausbeutung und den Missbrauch von Frauen und Kindern. Besonders besorgt ist das UNHCR über die Gefahr weiterer grenzüberschreitender Fluchtbewegungen, wenn Menschen auf der Suche nach Nahrung und Hilfe sind.
Diese Warnung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der Konflikt im benachbarten Sudan und in der gesamten Region weiterhin Menschen dazu zwingt, auf der Suche nach Nahrung, Unterkunft und Sicherheit in den Südsudan zu fliehen.
Jede Woche kommen weiterhin bis zu 3.000 Flüchtlinge und Rückkehrer aus dem Sudan in den Südsudan, was die ohnehin begrenzten humanitären Ressourcen zusätzlich belastet.
„Wir erleben, wie die verheerenden Auswirkungen von Konflikten, die Menschen aus ihrer Heimat vertreiben, auf einen gravierenden Mangel an Ressourcen treffen, der die Krise nun noch verschlimmert“, sagte Adham Effendi, stellvertretender Länderdirektor des WFP im Südsudan.
„Für Flüchtlinge und Aufnahmegemeinschaften bedeutet Nahrungsmittelhilfe oft den Unterschied zwischen Bewältigung und Krise. Dringende Unterstützung zur Rettung von Menschenleben und zur Sicherung der Lebensgrundlagen ist unerlässlich – um grundlegende Bedürfnisse zu decken und die langfristige Abhängigkeit von humanitärer Hilfe zu verringern.“
Das WFP sieht sich mit einer unmittelbaren Finanzierungslücke von 37 Millionen US-Dollar für seine Flüchtlingshilfe und einem Gesamtfinanzierungsdefizit von 258 Millionen US-Dollar für den übrigen Zeitraum des Jahres 2026 konfrontiert, was die lebensrettende Unterstützung für rund 4,2 Millionen Menschen ohne ausreichende Nahrungsmittelversorgung im ganzen Land gefährdet.
Unterdessen hat das UNHCR nur 28 Prozent der in diesem Jahr benötigten 286 Millionen US-Dollar gesichert, um fast vier Millionen Flüchtlingen, Binnenvertriebenen, Rückkehrern und schutzbedürftigen Aufnahmegemeinschaften grundlegenden Schutz und Hilfe zu gewähren.
Mehr als 7,8 Millionen Menschen im Südsudan – über die Hälfte der Bevölkerung – leiden unter schwerer Ernährungsunsicherheit, darunter 2,5 Millionen, die sich in einer Notsituation (IPC4) befinden, und 73.000, die unter Hungersnotbedingungen (IPC5) leiden. Zudem sind 2,2 Millionen Kinder akut unterernährt.
Das WFP sah sich bereits gezwungen, die Hilfe vorrangig den am stärksten gefährdeten Flüchtlingsfamilien zukommen zu lassen, die jedoch lediglich 50 Prozent einer vollen Nahrungsmittelration erhalten.
Die erwartete Einstellung der lebenswichtigen Unterstützung fällt in die Regenzeit, in der Nahrungsmittel knapper werden, die Marktpreise steigen und überflutete oder unpassierbare Straßen den Zugang für humanitäre Hilfe zunehmend erschweren.
Viele Flüchtlingsfamilien nehmen weniger und kleinere Mahlzeiten zu sich, leihen sich Geld, um Lebensmittel zu kaufen, verkaufen ihre wenigen Habseligkeiten und kürzen ihre Ausgaben für Gesundheitsversorgung, Bildung und Unterkunft.
„Jede Woche kommen weiterhin Tausende weitere Flüchtlinge und Rückkehrer aus dem Sudan an, die fast nichts besitzen; viele sind erschöpft, hungrig und benötigen dringend Schutz und Hilfe“, sagte Mesfin Degefu, stellvertretender UNHCR-Vertreter im Südsudan.
„Gleichzeitig sehen wir Flüchtlinge, die sich bereits seit vielen Jahren im Südsudan aufhalten und daran arbeiten, ihr Leben wieder aufzubauen und mehr Selbstständigkeit zu erlangen. Eine Kürzung der Hilfe untergräbt nun die hart erkämpften Fortschritte in den Bereichen Bildung, Lebensgrundlagen und Widerstandsfähigkeit und könnte Flüchtlingsfamilien dazu zwingen, verzweifelte Entscheidungen zu treffen, darunter auch die Weiterreise auf gefährlichen Routen, um zu überleben.“
Obwohl der Südsudan selbst mit erheblichen humanitären Problemen zu kämpfen hat, hält er weiterhin an seiner Politik der offenen Tür für Flüchtlinge fest. Bewaffnete Konflikte, Gewalt, Krankheiten und Naturkatastrophen haben das Leben und die Lebensgrundlagen von Millionen Menschen im ganzen Land schwer getroffen. Die Situation hat dazu geführt, dass 9,9 Millionen Menschen auf lebensrettende Hilfe angewiesen sind.
Die Krise wurde durch den Zustrom von über 1,4 Millionen Rückkehrern und Flüchtlingen aus dem Sudan seit Beginn des Krieges im Nachbarland im April 2023 weiter verschärft. Über 70 Prozent dieser Neuankömmlinge haben sich in Gebieten niedergelassen, die bereits unter extremer Ressourcenknappheit leiden, was die begrenzten Vorräte und Versorgungseinrichtungen zusätzlich stark belastet.
UNHCR und WFP appellieren gemeinsam an die internationale Gemeinschaft, unverzüglich flexible Finanzmittel bereitzustellen, um die Einstellung lebensrettender Hilfe zu verhindern und Familien an vorderster Front dieser regionalen Krise zu schützen.