Führende UN-Organisationen, darunter das Welternährungsprogramm (WFP) und die Weltgesundheitsorganisation (WHO), warnen davor, dass Millionen von Menschen am Horn von Afrika in einer akuten Hunger- und Gesundheitskrise gefangen sind, die durch sich überschneidende Katastrophen, einschließlich Klimawandel und Konflikte, ausgelöst wurde. Die WHO-Region des Großraums Horn von Afrika umfasst die sieben betroffenen Länder Äthiopien, Dschibuti, Kenia, Somalia, Südsudan, Sudan und Uganda.
Das Welternährungsprogramm berichtet, dass in den sieben Ländern der ostafrikanischen Region ein noch nie dagewesenes Ausmaß an Ernährungsunsicherheit herrscht. Laut WFP erhalten fast 60 Millionen Menschen nicht genug Nahrung, um aktiv und gesund zu bleiben, so dass Familien gezwungen sind, ihr Vieh zu verkaufen und sich auf negative Bewältigungsstrategien wie Prostitution einzulassen, um zu überleben.
"Wenn wir nicht die notwendigen Mittel erhalten, laufen die Menschen in Phase 4 und 5 Gefahr, zu sterben. Und das ist es, was uns Sorgen macht", sagte Dominique Ferretti, leitender Nothilfebeauftragter im WFP-Regionalbüro in Nairobi, Kenia.
Nach der IPC-Skala (Integrated Food Security Phase Classification) für akute Ernährungsunsicherheit sind die Menschen in Phase 4 (Notfallstufe) mit extremer Nahrungsmittelknappheit konfrontiert und laufen Gefahr, an den Folgen des Hungers zu sterben. Die Menschen in Phase 5 (Katastrophenstufe) sind am Verhungern und haben das katastrophale Stadium der Hungersnot erreicht.
Laut Ferretti befinden sich in Somalia 40.350 Menschen in Phase 5 und im Südsudan 43.000. Er wies darauf hin, dass die verheerende humanitäre Lage am Horn von Afrika nicht durch eine einzige Katastrophe verursacht wurde.
"Vielmehr hat Ostafrika in den letzten drei Jahren COVID-19, einen Ebola-Ausbruch und andere Epidemien von Cholera über Masern bis hin zu Dengue-Fieber erlebt; eine verheerende Heuschreckenplage in der Wüste, die über die Region hinwegfegte und Ernten und Einkommen vernichtete; und, was vielleicht noch wichtiger ist, die enormen Konflikte und die Unsicherheit, die Millionen von Menschen aus ihrer Heimat vertrieben haben, sowie neue Flüchtlingsströme aus Ländern wie Äthiopien, Somalia und jetzt leider auch dem Sudan", sagte er.
Die Regenfälle am Horn von Afrika haben der Region, die unter der längsten Dürre der jüngeren Geschichte leidet, Erleichterung gebracht. UN-Organisationen warnen jedoch, dass ein Regen nicht ausreicht, um die Krise zu beenden.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) berichtet, dass die Menschen in der Region mit zahlreichen gesundheitlichen Notfällen konfrontiert sind. Liesbeth Aelbrecht, WHO-Notfallmanagerin für den Großraum Horn von Afrika, weist darauf hin, dass der akute Hunger in der Region die Unterernährungsraten in die Höhe schnellen lässt.
Schätzungen zufolge sind mehr als 10,4 Millionen Kinder unter fünf Jahren in der Region akut unterernährt. Im Sudan, der von einem brutalen Krieg heimgesucht wird, sind schätzungsweise 4 Millionen Kinder sowie schwangere und stillende Frauen akut unterernährt.
„Davon sind mehr als 100.000 Kinder unter fünf Jahren schwer akut unterernährt, mit medizinischen Komplikationen“, so Aelbrecht.
"Sie haben vielleicht Durchfall oder sind an Malaria oder Masern erkrankt und brauchen eine spezielle Versorgung, da sie vom Tod bedroht sind. Ihr Leben hängt praktisch am seidenen Faden."
Die WHO-Notfallmanagerin sagte, dass zahlreiche Gesundheitsprobleme durch die fünf Jahre andauernde Dürre entstanden sind und warnte, dass die jüngsten Überschwemmungen am Horn von Afrika viele der aktuellen Krankheitsausbrüche von Cholera, Masern und Malaria verschlimmert haben, was schwerwiegende Auswirkungen auf Erkrankungen und den Verlust von Menschenleben hat.
"Die Ausbrüche von Krankheiten nehmen zu, da die Menschen aufgrund von Konflikten oder auf der Suche nach Nahrung, Wasser und Weideland in großer Zahl ihre Heimat verlassen. Während wir in den von der Dürre betroffenen Regionen mehr Regen erwarten, müssen wir uns auf neue Herausforderungen einstellen", sagte Aelbrecht.
Eine der neuen Herausforderungen für Ostafrika ist der Einmarsch Russlands in der Ukraine im vergangenen Jahr. Durch den Krieg konnte das Land viele Monate lang keinen Weizen, kein Sonnenblumenöl, keinen Mais und keine anderen Feldfrüchte exportieren. Die von den Vereinten Nationen und der Türkei vermittelte Schwarzmeer-Getreide-Initiative vom Juli 2022 hat die Wiederaufnahme der Exporte ermöglicht.
Russland hat jedoch erklärt, dass es die Initiative nicht über den 17. Juli hinaus verlängern würde, wenn nicht bestimmte Bedingungen erfüllt seien. Das WFP warnt davor, dass dies zu Nahrungsmittelengpässen und einem Anstieg der Lebensmittelpreise auf ein unerschwingliches Niveau führen würde.
Ferretti sagte, dies würde vor allem die Menschen in Afrika und im Nahen Osten schwer treffen.
"Tatsache ist, dass die Ukraine die Kornkammer der Welt ist", sagte er. "Die Ukraine ist ein wichtiger Lieferant, und es würde uns hart treffen, wenn diese Schwarzmeer-Initiative nicht verlängert würde."
Der Großraum Horn von Afrika ist eine der am stärksten von den Auswirkungen des Klimawandels betroffenen Regionen der Welt und erlebt derzeit eine der schlimmsten Situationen der Ernährungsunsicherheit seit Jahrzehnten, die auf extreme Klimaereignisse wie Dürre und Überschwemmungen sowie auf Konflikte und schwankende Lebensmittel- und Kraftstoffpreise zurückzuführen ist.
Einige Informationen für diesen Bericht wurden von VOA zur Verfügung gestellt.