Das Amt der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) warnt, dass die anhaltenden Kampfhandlungen im Jemen Menschen zur Flucht aus ihren Häusern zwingen, zivile Opfer fordern und die ohnehin schon stark belasteten humanitären Einsätze zunehmend unter Druck setzen. Nach Angaben von OCHA waren Stand Montag rund 125.000 Menschen durch die erneuten Kämpfe vertrieben worden.
In einem aktuellen Bericht vom Dienstag äußerte OCHA tiefe Besorgnis über die humanitären Folgen der anhaltenden Kämpfe. Die Zahl der zivilen Opfer steigt weiter an, Familien werden aus ihren Häusern vertrieben, und Menschen, die ins Kreuzfeuer geraten, werden getötet oder verletzt. Die ohnehin schon stark beanspruchten humanitären Hilfsmaßnahmen stehen derweil unter zunehmendem Druck.
Seit der Eskalation der Kämpfe zwischen der Ansar-Allah-Bewegung (auch bekannt als Huthi) und der international anerkannten Regierung des Jemen Anfang dieses Monats waren Familien mehrfach zur Flucht gezwungen, während sich die Kämpfe entlang der Westküste, in Taiz und darüber hinaus ausbreiten. Berichten zufolge ziehen die Menschen in Richtung der Provinzen Taiz, Aden, Lahj und Abyan.
Am Montag warnte das International Rescue Committee (IRC), dass die Hauptlast dieser Krise von Gemeinden getragen wird, die bereits über begrenzte Ressourcen verfügten und schon vor Ausbruch der Kämpfe in Not waren.
Die Vertreibung unterbricht den Zugang zu den Hilfsleistungen, der Unterstützung und dem Schutz, auf die Frauen, Kinder und Menschen mit Behinderungen angewiesen sind, wodurch sie einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind.
Die jüngste Fluchtwelle folgt auf den Fall der strategisch wichtigen Hafenstadt Al Mokha, wobei viele Familien innerhalb weniger Wochen bereits zum zweiten Mal fliehen mussten. Diejenigen, die in den Aufnahmeregionen ankommen, berichten, dass sie keine Zeit hatten, ihre Habseligkeiten mitzunehmen, und dass viele ihr Vieh und ihre Lebensgrundlagen zurücklassen mussten.
„Familien im Jemen sind gezwungen, immer wieder zu fliehen, und ihre Kinder zahlen dafür doppelt. Einmal um ihre Sicherheit und ein weiteres Mal um ihre Bildung“, sagte Caroline Sekyewa, die Landesdirektorin des IRC im Jemen, am Montag.
„Familien suchen Zuflucht, wo immer sie Platz finden, manche sogar völlig ohne Dach über dem Kopf.“
Das IRC fordert alle Konfliktparteien auf, Zivilisten und zivile Infrastruktur zu schützen und sicherzustellen, dass Helfer die Menschen sicher und unverzüglich erreichen können. Die humanitäre Organisation rief außerdem die Geber dazu auf, die Finanzierung aufrechtzuerhalten und rasch aufzustocken, damit die Helfer mit der sich verschärfenden Krise Schritt halten können.
Die humanitären Hilfsorganisationen sind bereits bis an ihre Grenzen ausgelastet, und die Finanzierung hat mit den wachsenden Bedarfen nicht Schritt gehalten. Der diesjährige humanitäre Hilfsaufruf für den Jemen in Höhe von 2,2 Milliarden US-Dollar ist erst zu 20 Prozent finanziert; bisher sind lediglich 438 Millionen US-Dollar eingegangen.
Am Dienstag stellte der Nothilfekoordinator der Vereinten Nationen, Tom Fletcher, 9 Millionen US-Dollar aus dem Zentralen Nothilfefonds (CERF) bereit, um vertriebenen Familien und ihren Aufnahmegemeinden dringend benötigte Hilfe zukommen zu lassen.
Zivile Opferzahlen steigen, während die unsichere Lage Hilfsmaßnahmen behindert
Die Belastung für die Zivilbevölkerung nimmt zu. Vom 1. bis 14. September konnte das UN-Menschenrechtsbüro (OHCHR) 40 zivile Opfer verifizieren, darunter acht Tote und 32 Verletzte. Die Hälfte der Getöteten und mehr als die Hälfte der Verletzten waren Frauen und Kinder.
Sicherheitsvorfälle, die humanitäre Einrichtungen, Hilfsgüter und Bewegungsfreiheit beeinträchtigen, behindern die Hilfsmaßnahmen. So stehen den Hilfsorganisationen im Rahmen ihrer Sofortmaßnahmen zwar 15.000 Notfallsets bereit, doch aufgrund von Straßensperren sitzt der Großteil davon in Aden fest.
Der Seehafen von Mokha hat bei den jüngsten Kämpfen erhebliche Schäden erlitten, und der Betrieb dort wurde eingestellt. Die de-facto-Behörden der Huthi haben einen wichtigen humanitären Stützpunkt und dessen Vermögenswerte in Mokha beschlagnahmt. Der Stützpunkt wird von Mitarbeitern von UN-Organisationen genutzt, die humanitäre Hilfe für schutzbedürftige Gemeinschaften in der Region leisten.
Alle UN-Mitarbeiter, die auf dem Gelände tätig waren, haben diesen vor der Beschlagnahmung verlassen und sind in Sicherheit und alle erfasst. Die acht nationalen UN-Mitarbeiter, die sich in der Region aufgehalten hatten, konnten sich vor den aktuellen Vorfällen sicher von Mokha nach Aden, Turba und Taiz begeben. Derzeit befindet sich kein UN-Personal mehr in Mokha, und ein internationaler Mitarbeiter ist in Aden eingetroffen.
Unterdessen hat das Welternährungsprogramm (WFP) Störungen an 17 Verteilungsstellen an der Front gemeldet.
OCHA warnt davor, dass der humanitäre Zugang und die Bewegungsfreiheit aufgrund der unsicheren Lage weiterhin stark eingeschränkt sind. Der Transport humanitärer Hilfe in und innerhalb mehrerer Orte an der Westküste ist weiterhin ausgesetzt, während wichtige Straßen gesperrt oder unpassierbar sind, was es erschwert, Menschen in großer Not zu erreichen.
Trotz extrem schwieriger Einsatzbedingungen setzen die UN und ihre humanitären Partner ihre Hilfsmaßnahmen fort. Bis zum Samstag haben sie Tausende von Haushalten mit Hilfsgütern versorgt. Die Vorräte sind jedoch kritisch knapp, und die finanziellen Mittel reichen nicht aus, um den Bedarf zu decken.
OCHA fordert erneut alle Konfliktparteien auf, die Zivilbevölkerung zu schützen, das humanitäre Völkerrecht zu achten und einen sicheren und ungehinderten Zugang für humanitäre Hilfe zu gewährleisten, damit die dringend benötigte Unterstützung die notleidenden Gemeinden erreichen kann.
Schärfste Eskalation des Konflikts im Jemen seit über vier Jahren
Bei einer Dringlichkeitssitzung am Donnerstag zur Eskalation des Konflikts im Jemen wurde dem UN-Sicherheitsrat vermittelt, dass die Phase relativer Ruhe im Land zu Ende gegangen ist. Die internationale Gemeinschaft muss nun entscheiden, wie sie mit dieser neuen und gefährlicheren Phase des Krieges umgehen will.
Die Lage im Jemen hatte sich bereits in den letzten Monaten zunehmend zugespitzt. Im Zusammenhang mit dem von Israel und den Vereinigten Staaten am 28. Februar gegen den Iran begonnenen Krieg starteten die Huthi – offiziell bekannt als Ansar Allah – Ende März Angriffe gegen Israel. Dies löste erneut Befürchtungen aus, dass der Jemen in den eskalierenden Konflikt hineingezogen werden könnte.
Im August warnte Hans Grundberg, der Sonderbeauftragte des UN-Generalsekretärs für den Jemen, den Rat, dass dem Jemen „ein ernsthafteres Risiko einer Rückkehr zu einem groß angelegten Konflikt drohe als jemals zuvor seit dem von der UNO vermittelten Waffenstillstand von 2022“.
„Dieses Risiko ist nun zur bitteren Realität geworden“, sagte Grundberg bei der Sitzung am Donnerstag und verwies auf die verschärften Kämpfe an mehreren Fronten. Die Huthi haben die Kontrolle über die Hafenstadt Mokha übernommen, die etwa 75 Kilometer von der Meerenge Bab el-Mandeb entfernt liegt.
Er berichtete, dass diese Entwicklungen auf wochenlange Eskalationen folgten, und erinnerte daran, dass die Huthi Anfang September groß angelegte Angriffe in den Städten Taiz und Hudaydah gestartet hatten.
Diese Angriffe lösten immer heftigere Kampfhandlungen mit Regierungstruppen aus, die sich auf andere Gebiete ausbreiteten und zu zivilen Opfern und Vertreibungen führten.
Darüber hinaus sollen die Huthi zivile Einrichtungen und Energieinfrastruktur in Saudi-Arabien angegriffen haben.
„Dieser erneute Krieg sollte uns alle alarmieren“, betonte er, da er „faktisch das Ende der relativen Ruhe markiert“, die im Jemen seit über vier Jahren seit dem von der UNO vermittelten Waffenstillstand herrschte.
Grundberg erklärte, die Lage sei „nicht unvermeidbar“, und betonte, dass die Forderungen der Jemeniten durch Verhandlungen erfüllt werden könnten.
Dieser plötzliche Zusammenbruch der Waffenstillstandsbedingungen droht eine Bevölkerung, die ohnehin schon am Rande des Überlebens steht, völlig zu überfordern.
Fast zwei Drittel der jemenitischen Bevölkerung sind auf humanitäre Hilfe angewiesen
Die militärische Eskalation erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Hunger, Unterernährung, der Verlust der Widerstandsfähigkeit und der Zusammenbruch der humanitären Finanzierung bereits Millionen von Jemeniten noch tiefer in die Krise getrieben haben. Rund 22,3 Millionen Menschen – fast zwei Drittel der jemenitischen Bevölkerung – benötigen humanitäre Hilfe.
Derzeit leiden über 53 Prozent der Gesamtbevölkerung – etwa 18 Millionen Menschen – unter schwerer Ernährungsunsicherheit. Die Ernährungskrise im Jemen ist eine der schlimmsten weltweit. Mehr als 2,5 Millionen Kinder unter fünf Jahren sowie 1,3 Millionen schwangere oder stillende Frauen sind akut unterernährt. Fast die Hälfte aller Kinder unter fünf Jahren leidet unter Wachstumsverzögerungen.
Zudem sind 40 Prozent der Gesundheitseinrichtungen des Landes nicht oder nur teilweise funktionsfähig, was die Kapazitäten für die Erkennung und Behandlung von Unterernährung stark einschränkt. Während das Gesundheitssystem weiter zusammenbricht, benötigen schätzungsweise 19,3 Millionen Menschen dringend medizinische Versorgung.
Aufgrund jahrelanger Mittelkürzungen verfügen die Gesundheitseinrichtungen nur über begrenzte Kapazitäten, um eine neue Konfliktwelle zu bewältigen.
Die anhaltende Notlage im Jemen vollzieht sich vor dem Hintergrund anhaltender Zersplitterung und Konflikte zwischen verschiedenen Fraktionen. Zu diesen Fraktionen zählen die Huthi-Rebellen, die die Hauptstadt Sanaa sowie weite Gebiete im Norden und Westen kontrollieren; die international anerkannte Regierung mit Sitz in Aden; sowie verschiedene bewaffnete Gruppen, die unterschiedliche Teile des Landes beherrschen.
Nachdem der Jemen bereits mehr als ein Jahrzehnt des Konflikts erleiden musste, steht er nun vor einer Rückkehr zu ausgedehnten, groß angelegten Kämpfen, die schwerwiegende Folgen für die Zivilbevölkerung haben und den ohnehin schon schwierigen Weg zu einer politischen Lösung noch weiter erschweren werden.
Am Dienstag veröffentlichte der Norwegian Refugee Council (NRC) eine Erklärung, in der er warnte, dass diese Eskalation für die Jemeniten zu keinem ungünstigeren Zeitpunkt kommen könnte.
„In einem Land, in dem die Hälfte der Bevölkerung darum kämpft, sich zu ernähren, und in dem viele Kinder nichts anderes als Vertreibung kennen, wäre ein erneuter umfassender Konflikt ein schwerer Schlag für Millionen von Familien, die ohnehin schon Mühe haben, über die Runden zu kommen“, sagte Jan Egeland, Generalsekretär des NRC.
Der ungelöste Konflikt und klimabedingte Katastrophen haben bereits Millionen Menschen aus ihrer Heimat vertrieben. Der Jemen steht vor der fünftgrößten Binnenvertriebenenkrise der Welt, mit über 5 Millionen Binnenvertriebenen im Land. Binnenvertriebene, Flüchtlinge und Migranten gehören zu den am stärksten gefährdeten Gruppen.
„Die sich heute abzeichnende humanitäre Krise wird durch jahrelange chronische Vernachlässigung noch verschlimmert. Die internationale Gemeinschaft muss jetzt handeln, um die notwendigen Ressourcen zu mobilisieren, das Leid von Millionen Menschen zu lindern und eine weitere Verschärfung des Konflikts zu verhindern“, sagte Egeland.
„Der Jemen kann eine weitere Notlage einfach nicht verkraften. Die menschlichen Kosten sind bereits viel zu hoch.“